Che cos'è “Yakisugi” (Shou Sugi Ban)?

Yakisugi / Shou Sugi ban - L’originale dal Giappone

Lo Yakisugi è un’antica tecnica tradizionale di conservazione del legno, che si basa sulla carbonizzazione controllata esclusivamente del cedro giapponese. Il risultato sono rivestimenti in legno moderni, durevoli e naturali, adatti sia per interni che per esterni.

La tradizione dello Yakisugi risale a secoli fa e ha origine in Giappone. A lungo sconosciuto al mondo occidentale, lo Yakisugi ha attirato l’attenzione internazionale grazie all’architetto giapponese Terunobu Fujimori, che lo ha spesso impiegato nelle facciate delle sue opere contemporanee.

Lo Yakisugi ha iniziato a godere di crescente notorietà e popolarità negli Stati Uniti circa dieci anni fa, per poi approdare anche in Europa alcuni anni più tardi. Come materiale da costruzione completamente naturale, sostenibile e autentico, lo Yakisugi — nonostante la sua tradizione secolare — è oggi più attuale che mai: una dualità che si incontra spesso quando ci si confronta con questa tecnica.

Sugi – il legno utilizzato

La parola “Yaki” in Yakisugi significa “bruciato”, mentre “Sugi” indica il cedro giapponese (botanicamente Cryptomeria japonica). Il nome stesso richiama l’esclusività del legno utilizzato. A causa di un errore di traduzione, nel mondo anglofono si è affermato anche il termine “Shou Sugi Ban”, oggi usato come sinonimo di Yakisugi. Tuttavia, questo termine non è corretto in senso stretto e non verrebbe compreso in Giappone. Tuttavia, anche in questo caso, “Sugi” rimane una parte integrante del termine e sottolinea l’importanza della corretta scelta del tipo di legno.

Sebbene il Giappone, uno dei Paesi industrializzati con la maggiore copertura forestale, disponga anche di un’ampia varietà di abeti e larici, per la produzione dello Yakisugi viene da sempre utilizzato esclusivamente il cedro giapponese.

La ragione va ricercata in una serie di caratteristiche in cui il Sugi si dimostra superiore rispetto ad altri tipi di legno: Il cedro giapponese è un legno molto leggero e morbido, ma al tempo stesso estremamente stabile nella forma. La bassa densità del legno grezzo (leggero e morbido) permette una carbonizzazione ottimale della superficie, creando così uno strato di fuliggine stabile e durevole. Praticamente privo di resina, dotato di un’elevata durevolezza naturale e di una crescita perfettamente dritta, questo legno colpisce anche per la sua bellissima venatura naturale.

Quindi se desideri un vero Yakisugi originale dal Giappone, esso deve essere realizzato esclusivamente con il cedro giapponese. Nessun altro tipo di legno ha le stesse caratteristiche.

Produzione dello Yakisugi

La famiglia Nakamoto opera nel settore forestale da oltre 100 anni. Lo Yakisugi viene prodotto mediante combustione da oltre 60 anni. Per noi, il processo di produzione viene considerato in modo olistico e tramandato di generazione in generazione – la maggior parte del legno utilizzato proviene dalle nostre foreste di proprietà, che si estendono su oltre 2000 ettari.

Per ogni albero abbattuto per la produzione dello Yakisugi, ne viene piantato uno nuovo. È fondamentale la scelta della “giusta” specie di legno. Prima della combustione, le tavole profilate vengono tradizionalmente essiccate all’aria e al sole per diverse settimane – un trattamento decisamente più delicato rispetto all’essiccazione tecnica nei forni.

Il processo dettagliato di carbonizzazione è un segreto ben custodito di ogni produttore – possiamo però svelarvi questo: A una temperatura di 600-800 gradi Celsius, le tavole vengono bruciate per alcuni minuti in modo controllato sul lato “sinistro”, quello opposto al cuore del legno, rendendole durevoli in tutta la loro struttura. Questo è un criterio imprescindibile per ottenere la maggiore durevolezza desiderata attraverso il processo di carbonizzazione. Una semplice bruciatura superficiale, ad esempio con un gas bruciatore – spesso indicata come sufficiente per la produzione di Yakisugi – può creare effetti visivi, ma il calore non penetrerà mai in modo uniforme nel legno.

Vantaggi e caratteristiche dello Yakisugi

Quali vantaggi offre lo Yakisugi? Durante il processo di combustione, la struttura cellulare all’interno della tavola subisce una trasformazione. Poiché le cellule si restringono e in parte si chiudono a causa del calore, la capacità del legno di assorbire acqua viene ridotta. In questo modo si riducono i movimenti di rigonfiamento e ritiro del legno (il cosiddetto “respiro del legno”), il che significa che il rischio che il legno sviluppi crepe nel corso dei decenni viene significativamente minimizzato. Inoltre, ne consegue una resistenza alla marcescenza. Dopo il processo di carbonizzazione, la superficie del legno risulta carbonizzata; lo strato di fuliggine che si è formato è resistente ai raggi UV e non offre più alcun nutrimento per parassiti del legno come insetti o funghi.

Il legno è il materiale da costruzione più naturale e l’unico realmente rinnovabile che esista. Attraverso il metodo della carbonizzazione, il legno viene protetto in modo naturale e reso durevole per molti decenni. L’estetica unica ottenuta tramite il processo di combustione è un effetto collaterale positivo.

Tre aspetti importanti da valutare prima di scegliere lo Yakisugi

La nostra esperienza, competenza e conoscenza pluridecennale nella produzione di Yakisugi non le consideriamo solo un privilegio, ma anche una responsabilità. Desideriamo fornire a chi è interessato le conoscenze necessarie per farsi un’idea chiara e approfondita del vero Yakisugi autentico, delle sue caratteristiche e del suo processo di produzione. Vuoi sapere come distinguere l’originale da un falso Yakisugi (Shou Sugi Ban)? Allora dai un’occhiata al nostro articolo sul blog.

1. Ogni tavola è unica.

Essendo un prodotto naturale, ogni tavola di Yakisugi è un pezzo unico – questa unicità è uno dei tanti fattori che costituiscono la bellezza inconfondibile dello Yakisugi. Ciò può comportare variazioni nella venatura e nel colore da una tavola all’altra. Tuttavia, possiamo soddisfare il desiderio di una colorazione il più possibile uniforme grazie a una vasta gamma di pigmentazioni basate su sistemi di rivestimento ecologici.

2. Il processo di naturale invecchiamento è del tutto normale.

Anche lo Yakisugi, come qualsiasi altro legno, con il passare dei decenni andrà incontro a un naturale processo di invecchiamento dovuto all’esposizione agli agenti atmosferici.

In concreto, ciò significa che lo strato di fuliggine legato del Suyaki si consumerà nel tempo, mentre il Gendai e il Pika-Pika ingrigiranno come qualsiasi altro legno – sebbene in modo molto più lento e tardivo rispetto al legno non trattato.

Se questo effetto non è desiderato, è necessario effettuare una manutenzione regolare per preservare un aspetto uniforme nel tempo.

3. Meravigliosa patina

In fondo, i cambiamenti esterni sono principalmente di natura estetica, non riducono la durata strutturale del legno e possono essere attenuati con una manutenzione regolare.

In Giappone, infatti, non è consuetudine ritoccare le facciate in Yakisugi anni dopo l’installazione, poiché si apprezza lo sviluppo naturale della patina nel corso del tempo.