Yakisugi Deep Dive: origine del legno, processo di produzione e dati ambientali

Martin Gottschlich

Yakisugi e l’ambiente: origine della foresta, produzione e dati CO₂ in sintesi

Lo Yakisugi è un materiale di rivestimento giapponese tradizionale e uno dei pochi materiali da costruzione sostenibili prodotti senza prodotti chimici protettivi del legno – esclusivamente mediante il fuoco. Continuate a leggere per scoprire le proprietà dello Yakisugi, perché rende il legno più durevole e in cosa consiste un trattamento Yakisugi «autentico».

In questo articolo trattiamo gli aspetti chiave della produzione dello Yakisugi.

Aspetti chiave da considerare:

Il legno come materiale da costruzione rinnovabile e pozzo di carbonio
Legno di provenienza sostenibile
Processo di produzione
Emissioni di CO₂: produzione e stoccaggio nel legno
Durabilità – considerazione del ciclo di vita del prodotto
Certificazioni e norme

Il legno come materiale da costruzione rinnovabile e pozzo di carbonio

Tra i principali materiali da costruzione utilizzati in Europa – cemento, mattoni, acciaio, vetro, asfalto, gesso, pietra naturale e legno – solo il legno si distingue come risorsa naturale rinnovabile. Inoltre, la produzione di legno è significativamente meno intensiva in termini energetici rispetto alla maggior parte degli altri materiali come l’acciaio, i mattoni o il cemento.

Le foreste svolgono un ruolo importante nella lotta contro i cambiamenti climatici, poiché assorbono e immagazzinano grandi quantità di carbonio atmosferico. Le nostre foreste certificate SGEC/PEFC fungono da pozzi di carbonio.

Un metro cubo di legno pesa in media 500 kg, di cui la metà è costituita da carbonio. Ciò significa che 250 kg di carbonio sono contenuti in un metro cubo di legno. Durante la conversione del carbonio in CO₂ (ossidazione), un chilogrammo di carbonio produce circa 3,67 kg di CO₂. 250 kg di carbonio producono quindi 917 kg di CO₂, il che equivale a circa una tonnellata di CO₂ per metro cubo di legno.

Legno di provenienza sostenibile

Il nostro Yakisugi è prodotto principalmente con legno proveniente dalle foreste di proprietà della famiglia Nakamoto nella prefettura di Hiroshima. Le foreste sono certificate secondo gli standard SGEC/PEFC (JIA-022 / CEFC 1901); Nakamoto Forestry Europe è certificata PEFC Chain of Custody (TÜV Nord 44 702 200728).

Molte delle foreste piantate alla fondazione dell’azienda hanno oggi più di 60 anni. L’azienda utilizza principalmente legname di diradamento, che viene immediatamente ripiantato. Evitiamo il taglio a raso e puntiamo a un ciclo di gestione forestale di 100 anni.

Le pratiche selvicolturali sostenibili possono anche avere un effetto positivo sulla biodiversità, poiché le foreste ben gestite possono fornire habitat a diverse specie vegetali e animali. La filosofia della selvicoltura sostenibile è profondamente radicata nel DNA di Nakamoto Forestry.

Nakamoto Forestry gestisce un proprio vivaio per la coltivazione di nuove piantine e semenzali, nonché una propria guardiania forestale che mantiene le nostre foreste in modo continuativo. Ciò include attività come la potatura, il diradamento e la rimozione di rami spezzati o neve per proteggere e curare gli alberi.

La nostra gestione forestale riflette anche la nostra responsabilità nella preservazione dell’ambiente nella regione. Molte delle nostre foreste si trovano nel bacino idrografico del fiume Ota. Durante i lavori vicino ai torrenti di montagna, vengono adottate misure per evitare che i sedimenti vi si riversino e danneggino le risorse idriche a valle. Viene inoltre prestata attenzione alla vegetazione del suolo forestale per ridurre l’erosione. Nelle foreste piantumate, le aree in cui la vegetazione del sottobosco non cresce vengono rapidamente diradate per consentirne il recupero.

Il monte Senryo, anch’esso gestito da Nakamoto Zourin, occupa un posto di rilievo come foresta modello. Circa la metà del monte Senryo è coperta da una foresta mista naturale di alberi decidui e cedri naturali, con una sezione designata come foresta di alberi seme speciale per preservare l’albero madre Hachirou-Sugi. Come preziosa foresta che racconta la storia antica dei monti Chugoku, questa foresta viene utilizzata per la formazione e l’istruzione di gruppi forestali, enti governativi e istituti di ricerca.

La filosofia gestionale dell’azienda gode di grande riconoscimento oltre i confini nazionali – nel novembre 1989 siamo stati premiati con l’Emperor’s Cup al Festival dell’Agricoltura, della Silvicoltura e della Pesca nella categoria silvicoltura.

Processo di produzione

Nella produzione del legno Yakisugi, la superficie del legno viene tradizionalmente carbonizzata. Un processo di produzione responsabile mira a ridurre il consumo energetico, minimizzare le emissioni nocive e utilizzare le risorse in modo efficiente. Nakamoto Forestry utilizza fonti di energia rinnovabile come l’energia solare o la biomassa per soddisfare il fabbisogno energetico durante il processo di produzione. Segatura e scarti della lavorazione del legno vengono trasformati in trucioli o pellet. Vengono inoltre utilizzati macchinari moderni per ridurre il consumo di acqua e risorse.

Prima della carbonizzazione, il legno deve essere essiccato fino a un’umidità residua di circa il 10–14%. Un legno troppo umido non può carbonizzarsi correttamente – non può formare uno strato di fuliggine e carbone di legna stabile e duraturo. Invece dell’essiccazione in forno ad alto consumo energetico comune in Europa e presso alcuni produttori giapponesi, Nakamoto Forestry ricorre esclusivamente all’essiccazione all’aria e al sole da generazioni. Sebbene questo processo possa richiedere da alcune settimane a diversi mesi a seconda della stagione, garantisce un trattamento più delicato del legno, una migliore qualità dello stesso e un notevole risparmio energetico rispetto all’essiccazione in forno.

La durabilità dello Yakisugi deriva dal processo di carbonizzazione controllata – senza prodotti chimici protettivi del legno. Su richiesta, trattiamo le tavole nel nostro stabilimento vicino a Düsseldorf: con oli senza solventi a base di olio di lino e olio di tung, con lasure a base d’acqua o – per applicazioni interne ad uso intensivo – con un sistema di vernice a base d’acqua.

Prestiamo grande attenzione al miglioramento dell’efficienza e alla riduzione del consumo energetico nei nostri processi produttivi. Nei nostri forni, ad esempio, utilizziamo la tecnologia di postcombustione, che riduce il consumo di gas naturale.

Emissioni di CO₂: produzione e stoccaggio nel legno

Secondo la nostra Dichiarazione Ambientale di Prodotto (EcoLeaf, tipo III, ISO 14025, n. JR-BC-2001E), la produzione del nostro Yakisugi genera 2,1 kg di CO₂ equivalente per m². Separatamente, il legno immagazzina circa 15 kg di CO₂ equivalente per metro quadrato per tutto il tempo in cui rimane in opera.

Abbiamo deciso che la produzione in Giappone con legno di cedro giapponese (Sugi) autenticamente e sostenibilmente raccolto, realizzata dai nostri esperti artigiani con strumenti e attrezzature collaudati e seguendo una tradizione secolare, non può essere sostituita da una produzione locale in Europa senza compromettere la qualità dei nostri prodotti.

Durabilità – considerazione del ciclo di vita del prodotto

Un’analisi del ciclo di vita tiene conto di tutti gli impatti ambientali di un prodotto o materiale durante l’intero ciclo di vita, inclusa l’estrazione delle risorse, la produzione, l’utilizzo, lo smaltimento ed eventualmente il riciclaggio o il riutilizzo. Da questa prospettiva possiamo comprendere e confrontare meglio l’impatto ambientale complessivo di un materiale da costruzione.

Il legno Yakisugi è noto per la sua eccezionale durabilità e resistenza alle intemperie, all’umidità e ai parassiti. La carbonizzazione della superficie del legno lo rende resistente alla putrefazione, agli insetti e ai funghi. Ciò significa che il legno Yakisugi deve generalmente essere sostituito molto meno frequentemente, il che genera meno rifiuti e riduce la necessità di nuove risorse.

Il cedro giapponese è classificato come specie legnosa durevole. In Giappone sono documentate facciate Yakisugi con periodi di servizio da 60 a 80 anni – alcune sono intatte da oltre 100 anni. La vita utile effettiva dipende dalla costruzione, dalle condizioni atmosferiche e dalla manutenzione.

Lo Yakisugi immagazzina circa 15 kg di CO₂ equivalente per metro quadrato per tutto il tempo in cui il legno rimane in opera. Grazie alla sua vita utile documentata, deve essere sostituito molto meno frequentemente rispetto ai materiali per facciate convenzionali – il che riduce la domanda di nuove risorse nell’arco del ciclo di vita.

Certificazioni e norme

Le certificazioni e il rispetto degli standard riconosciuti svolgono un ruolo cruciale nel garantire la tracciabilità dei nostri prodotti.

Le nostre foreste e risorse forestali nella prefettura di Hiroshima sono certificate SGEC (Sustainable Green Ecosystem Council) dal 2006 e PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification) dal 2019. Nakamoto Forestry, insieme ad altre aziende forestali della regione, ha fondato la rete SGEC Ota-gawa per promuovere attività che creino una società regionale circolare sfruttando le risorse locali.

L’intera nostra catena di approvvigionamento è inoltre certificata PEFC. Nakamoto Forestry Europe ha ottenuto la certificazione Chain of Custody (CoC) nel 2020 (TÜV Nord 44 702 200728), che copre l’intera catena del prodotto dalla foresta alla lavorazione in Giappone fino alla consegna al nostro magazzino centrale in Europa.

Tra le ulteriori certificazioni figurano Dichiarazioni Ambientali di Prodotto (tipo III, ISO 14025, n. JR-BC-2001E) per tutte le nostre linee di prodotti, nonché la nostra certificazione come azienda forestale riconosciuta ai sensi della legislazione forestale giapponese per la gestione forestale sostenibile.